Se trata de una patología muy común y suele afectar más a los hombres que a las mujeres. Se produce por una deformidad de la uña que crea inflamación de los tejidos blandos alrededor ésta. 
Causa dolor intenso en el entorno de la uña afectada, inflamación e infección. Si no se trata adecuadamente el tejido se infecta, aparece material purulento y mal olor. Aunque esta patología es generalmente benigna, puede complicarse esporádicamente dando lugar a infecciones más extensas que afectan el tejido debajo de la piel (celulitis) o afectar al hueso (osteomielitis), por este motivo merece un especial cuidado.

Afecta a un 5% de la población, aunque en pacientes diabéticos este porcentaje puede llegar a ser del 30%. Las causas pueden ser el corte incorrecto de las uñas, hay que cortarlas rectas, la predisposición familiar puesto que heredamos la forma de los dedos, alteraciones estructurales del pie, por ejemplo, el pie plano, exceso de sudoración del pie, calzado con punta estrecha y mucho tacón y traumatismos, como los pisotones. Una de las formas para reducir el dolor es adaptar el calzado a la forma del pie, ya que el roce con el calzado lo agrava. Lo mejor es utilizar un calzado ancho con un taco entre 1,5 y 2 cm, y evitar el uso de calcetines o medias que compriman los dedos.
 

La uña encarnada de inicio presenta inflamación, edema e infección, en esta etapa se requiere la liberación de los tejidos que se encuentran alrededor de la uña y el uso de antibióticos tópicos (que se colocan localmente) o antibióticos por vía oral. Se recomienda consultar al podólogo y/o al médico de cabecera. Si el proceso avanza puede general un tejido fibroso e hinchazón de los tejidos que rodean la uña, que puede requerir de una intervención quirúrgica. 
Estas cirugías son ambulatorias con anestesia local, y el paciente se puede ir a casa el mismo día de la intervención. Con las técnicas quirúrgicas actuales la uña encarnada se suele curar y su reaparición es muy poco habitual. En alguna ocasión pueden volver a reproducirse, por lo que se recomienda consultar con el podólogo lo antes posible.

Basado en el artículo disponible en https://www.clinicbarcelona.org/noticias/que-son-las-unas-encarnadas-y-como-se-tratan